Evren, 12 Eylül 1980 askeri darbesinin başrolündeki isimdi. Darbe sonrasında, Türkiye'nin Devlet Başkanı (1980-1982) ve 7. Cumhurbaşkanı (1982-1989) olarak görev yaptı. 1998 yılında, darbenin ardından yapılan yargılamada müebbet hapis cezasına çarptırıldı. Ancak, cezası, 2014 yılında Yargıtay tarafından bozuldu.
Evren'in vefatı, Türkiye'de farklı tepkilere neden oldu. Bazıları, Evren'in ölümünü darbenin sonunu simgeleyen bir gelişme olarak değerlendirdi. Diğerleri ise, Evren'in darbenin sorumlularından biri olarak yargılanması gerektiğini savundu.
Evren, vefatından sonra Ankara'da devlet töreni ile toprağa verildi.
