SMART, hedeflerinizi yönlendirmek için kullanabileceğiniz bir kısaltmadır. Hedeflerinizin net ve erişilebilir olduğundan emin olmak için her biri olmalıdır:

  1. Spesific: Spesifik
  2. Measurable: Ölçülebilir
  3. Achievable: Ulaşılabilir
  4. Relevant: İlgili
  5. Time-Bound: Zaman Sınırlı

Profesör Rubin, SMART kısaltmasının, etkinliğin ve geri bildirimin önemini yansıtacak şekilde güncellenmesi gerektiğini de belirtmektedir. Bununla birlikte, bazı yazarlar onu ekstra odak alanlar içerecek şekilde genişletti; SMARTER. Ek olarak; değerlendirilmiş (evaluated) ve tekrardan düzenlenmiş (readjusted) içerir.

Spesifik: Hedefiniz net ve spesifik olmalıdır, aksi takdirde çabalarınıza odaklanamaz ve bunu gerçekleştirmek için gerçekten motive olamazsınız. Amacınızı hazırlarken, beş 'W' sorusunu cevaplamaya çalışın:

  • Ne yapmak istiyorum? – (What)
  • Bu amaç neden önemlidir? – (Why)
  • Kimler katılıyor? – (Who)
  • Nerede bulunuyor? – (Where)
  • Hangi kaynaklar veya limitler var? – (Which)

Ölçülebilir : Ölçülebilir hedefleriniz olması önemlidir, böylece ilerlemenizi takip edebilir ve motivasyonunuzu koruyabilirsiniz. İlerlemeyi değerlendirmek odaklanmaya devam etmenize, işlerinizi tarihinde bitirmenize ve hedefinize ulaşma heyecanını hissetmenize yardımcı olur. Ölçülebilir bir hedef, aşağıdaki gibi soruları ele almalıdır:

  • Kaç (para)?
  • Kaç tane?
  • Başarılı olduğu zaman nasıl bileceğim?

Ulaşılabilir: Hedefinizin ayrıca gerçekçi olması ve elde edilebilir olabilmesi gerekir. Başka bir deyişle, yeteneklerinizi zorlamalı fakat yine de mümkün olmalıdır. Elde edilebilir bir hedef belirlediğinizde, daha önce gözden kaçan fırsatları veya onu size yaklaştıran kaynakları tanımlayabilirsiniz. Elde edilebilir bir hedef genelde aşağıdaki gibi soruları cevaplar:

  • Bu amaca nasıl ulaşabilirim?
  • Mali faktörler gibi diğer kısıtlamaları temel alan hedef ne kadar gerçekçidir?

İlgili: Bu adım, amacınızın sizin için önemli olduğundan emin olmak içindir. Hedeflerimize ulaşmada hepimizin destek ve yardıma ihtiyacı vardır, ancak bunlar üzerinde kontrolümüzün devam etmesi önemlidir. Böylece, planlarınızın herkesi ileri götürdüğünden emin olun, ancak kendi hedefinize ulaşmaktan hala siz sorumlusunuz. İlgili bir hedef, bu sorulara 'evet' cevabını verebilir:

  • Bu değerli görünüyor mu?
  • Bu doğru zaman mı?
  • Bu bizim diğer çabalarımıza / ihtiyaçlarımıza uyuyor mu?
  • Bu amaca ulaşmak için doğru kişiyim ben miyim?
  • Mevcut sosyo-ekonomik ortamda uygulanabilir mi?

Zaman Sınırlı: Odaklanacak bir son tarihinizin olması gerekir. SMART hedef kriterlerinin bu kısmı, günlük görevlerinizin uzun vadeli hedeflerinize göre öncelik vermesini önlemeye yardımcı olur. Zamana bağlı bir hedef genellikle aşağıdaki soruları cevaplayacaktır:

  • Ne zaman?
  • Bundan altı ay sonra ne yapabilirim?
  • Bundan altı hafta sonra ne yapabilirim?
  • Bugün ne yapabilirim?